根植于历史遗留问题的矛盾导致日本和韩国滑向全面贸易战，与此同时，有迹象显示，美国开始加大在两国间的调停努力。
美国国务院负责东亚事务的最高官员本周早些时候访问日本，他周三在首尔与韩国官员会面，敦促快速寻找纠纷的解决方法。
美国国务院负责亚太事务的助理国务卿戴维·史迪威说：“美国作为双方的紧密伙伴和盟友，将竭尽全力来协助解决问题”。
本月早些时候日本开始限制向韩国出口高技术材料，之后危机爆发。这些材料用于生产智能手机和其他电器产品的半导体和显示屏，对于韩国外贸导向的经济来说至关重要。
东京方面称出口限制是处于国家安全考量，但是此举被广泛认为是日本对于韩国的报复，此前韩国法庭下令日本公司为在日本殖民统治朝鲜半岛时期强迫奴役行为向韩国人进行赔偿。
美国一向不愿意过多卷入韩国和日本之间的历史旧账，双方都是华盛顿的盟友。特朗普政府在最近的日韩争端中尤其采取了不参与的立场。
史迪威上周在日本对日本广播协会说，他“不计划进行调停，而是鼓励双方将目光集中在本地区的关键问题上，特别是朝鲜问题”。
自此之后，日韩之间的矛盾继续升级。
韩国总统文在寅告诉韩国公司要为长期冲突做好准备，并说首尔和东京之间的“经济合作框架”已经被打破。
日本也在考虑将韩国从安全保障贸易友好对象国清单、也就是“白名单”上排除出去，这将导致局势升级， 增加了两国在范围广泛的技术产品方面从事贸易的难度。
日本和韩国分别是世界第三大和第11大经济体。双方的贸易战将产生广泛的影响。
这将威胁全球技术产业链，韩国生产全世界约70%的内存芯片。这也可能使本就受损于美中贸易紧张关系的全球经济进一步放缓。
如果日本、韩国和美国无法就诸如朝鲜和中国等挑战因素共同合作，那么美国在亚洲的利益也会受损。
扩大美国斡旋？
韩国外长康京和周三在与美助理国务卿史迪威会面后说，韩国欢迎美国介入调停。
“有调停者能够为双方充当桥梁和沟通渠道，显然会有所帮助，”她说。
韩国一名高级官员表示，他警告史迪威说，冲突可能会影响韩国、日本和美国的三边合作，特别是如果日本将韩国从“白名单”移除的话。
“那将是非常、非常重大的行为，”一名不愿透露姓名的韩国官员对外国媒体说，“如果这真的发生了，将带来一系列严重问题，而且肯定会影响韩国、日本和美国的三边合作。”
这名官员补充说，韩国认为能够通过“与日本站内开建设性的对话”解决分歧。
过去，美国曾经尝试过为韩国和日本之间的分歧进行斡旋。
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在2014年韩日关系紧张之际，美国总统奥巴马协助安排了日本首相安倍晋三和当时的韩国总统朴槿惠进行首次面对面谈话。
然而这一次，一些专家认为美国似乎并不那么热衷于投入解决分歧，他们指出美国总统特朗普一直对日本和韩国的贸易做法提出批评。
“特朗普政府的人认为日本和韩国都在搭顺风车，两国都在贸易问题上被特朗普找碴，” 韩国釜山大学的政治学教授罗伯特·凯利说。
