作为与总部位于布里斯托尔的 Vertical Aerospace 合作的一部分,维珍航空正在探索是否可以推出飞行出租车服务。
该航空公司建议电动垂直起降车辆 (eVTOL) 可以从城镇飞往主要机场。
Vertical Aerospace 今年正在对其飞机进行试飞。
一位专家表示,与其他空中出租车公司的提议相比,该提议“不那么激进”,但认为未来将面临挑战。
几家公司已经提出了自动“飞行出租车”的想法,它可以从市中心的屋顶接载乘客,并将他们带到任何他们想去的地方。
维珍航空的建议稍微温和一些。
它提议使用 eVTOL 飞机从剑桥等城市接人,然后将他们飞往伦敦希思罗机场等主要机场。
Vertical Aerospace 表示,其 VA-X4 飞行器将能够搭载四名乘客和一名飞行员,飞行距离可达 100 英里,并且比直升机无排放且更安静。
事实上,该公司声称巡航时它会“接近静音”。
它已经与美国航空公司和飞机租赁公司 Avalon 合作。
“这个市场有很多炒作,”Vertical Aerospace 总裁 Michael Cervenka 告诉 BBC。
“我们采取的方法是在技术方面推动现有技术的界限,但不会超越。”
凭借 15m(49 英尺)的翼展,飞机必须往返于指定地点,如直升机停机坪或区域机场。
与任何其他飞机一样,VA-X4 将接受严格的安全和监管检查。
克兰菲尔德大学航空与环境副教授 Guy Gratton 博士说,斯洛文尼亚的 Pipistrel Velis 很好地表明了现代电动飞机可以实现的目标。
“Velis 将搭载两个人,半把牙刷,飞行大约一个半小时。这是一架传统飞机,因此与垂直起降的任何飞机相比都非常高效,”他解释道。
他补充说,虽然 VA-X4 比直升机更安静,但“旋翼和机翼在向前飞行时仍会发出噪音”。
Cervenka 先生预计,在头顶巡航时,它的声音不会比地面上的冰箱响亮。
他说,公司的目标可以通过今天的技术来实现,而不是寄希望于发明一种“神奇的新电池”。
但是,更奢华的空中出租车将乘客从一座摩天大楼运送到另一座摩天大楼的视觉效果需要新的空中交通管制技术、公众对城市中更多飞机的接受、自动化的改进和监管变革,这可能需要十年时间。
周四,Vertical Aerospace 宣布了该公司在与 Broadstone 合并后在纽约证券交易所上市的计划,这笔交易对该公司的估值为 22 亿美元(16 亿英镑)。
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